隨著印刷技術的飛速發展，特別是印刷不斷向多色、高速(卷筒紙、雙面印刷)方向發展，為其配套的橡皮布的發展必須與其相適應。原有的普通橡皮布已遠遠不能適應印刷的需求，氣墊式可壓縮橡皮布(以下簡稱氣墊橡皮布)應運而生。所謂氣墊橡皮布是在接近表面膠層下的二層底布之間加了一層極細的閉孔的橡膠海棉層，使橡皮布整體具有極其優良的抗壓縮變形性及瞬時的彈性恢復，從而保證印刷能在高速運轉的情況下順利進行(印刷機發展到雙色、四色、六色、八色機，卷筒紙印刷機，其速度已超過了1萬張/小時，甚至達到6萬張/小時)。

　　實地橡皮布在印刷過程中與壓印滾筒接觸(其內在結構不存在壓縮層)產生剪切應力，使橡皮布表面膠在接觸滾筒兩側產生膨脹現象(或稱凸包)，從而影響印刷質量。而氣墊橡皮布在與滾筒接觸時，其內層的壓縮層向垂直方向收縮，使剪切應力被吸收，膨脹現象不會產生，從而既保證了高速印刷的順利進行，又保證了印品的高質量。

　　印刷過程得以完成要靠一定的印刷壓力，而膠印印刷機上賦予的印刷壓力是通過調節橡皮布滾筒和壓印滾筒之間的間隙來實現的。傳 統的凹印及凸印印刷由于其特殊的要求，其印刷壓力一般在40絲左右，而印刷速度在5千張/小時的膠印印刷，其印刷壓力一般在25絲左右，但對印刷速度在1萬張/小時以上，特別是卷筒紙印刷機，其印刷速度可高達6萬張/小時以上，如此高的印刷速度必須要求其印刷壓力在10絲左右才能使印刷順利進行，由此對氣墊橡皮布的技術性能要求就更高。